Сайт пастора-учителя церкви евангельских христиан "Алмаз"
Глубокие идеи, которые способны изменять сердца!
Друзья хочу предложить сделать нам совместное изучение.
Я услышал идею и прошу вас помочь мне разобраться в ней.
Вот эта идея:
“Цифра 6-ть обозначает человека, так как человек был сотворен в 6-й день. Отсюда вывод: 666 означает человека в третьей степени, т.е. особо влиятельного человека”!
Что вы думаете об это? Какие источники также утверждают эту идею?
Люди не удовлетворены, если не имеют ответов на основные вопросы своего бытия. Это отличает людей от животных. Хотя люди могут прятать эти вопросы в глубь своей души, чтобы не трудиться над ними, чтобы не чувствовать себя плохо из-за отсутствия хороших вопросов на эти вопросы. Однако эти вопросы периодически всплывают в сознании человека и мучают его, пока он не найдет глубокий и истинный ответ на эти вопросы.
Вот основные вопросы человеческого бытия:
1. Как я появился? Откуда я взялся?
2. Почему в мире столько зла, некомфорта и небезопасности?
3. Откуда взялось добро? Что такое добро по своей сути?
4. Почему человек умирает? Что происходит после его смерти?
5. В чем смысл человеческой жизни?
Этими вопросами должны продолжать задаваться христиане. Эти же вопросы христиане должны задавать неспасенным людям, чтобы помочь им найти Божьи ответы на этот вопрос. А эти ответы будут вести к Спасителю Христу!
В этом заметке я обобщу ситуацию в этом вопросе. Конечно же выводы не основаны на социологическом исследовании. Выводы сделаны на основании моих размышлений, общения с людьми и на общении с другими пасторами.
Чаще всего, когда люди читают Библию, то задаются вопросом: “Что это значит для меня? В смысле, что я должен ДЕЛАТЬ?
Реже люди задаются вопросом: “Что этот текст говорит о мне, о том какой я по сути, каков у меня характер, какие ценности?”
И еще реже христиане задаются вопросом: “Что этот текст говорит о драгоценном Боге, о любимейшем Христе?”
Это приводит к законничеству, к непомерно тяжелой нагрузке для души, к отсутствию сил для РАДОСТНОГО послушания Богу и т.п.
Божья воля заключается в том, чтобы христиане принесли много плода, чтобы они не просто “били воздух”, то есть были активны или создавали видимость. Бог хочет, чтобы хритсиане были по настоящему плодотворны в созидании Его Царства на земле.
Поэтому у нас естественно возникает вопрос: “Какие плоды можно назвать плодотворным / эффективным служением”? Как нам определять насколько мы мудро служим?
Конечно мы можем сказать, что главное это наше сердце в служении. Если мы искренно и ради Бога совершаем служение, то этим уже угождаем Богу. Главное с хорошим сердцем упорно трудиться, а плоды принадлежат Богу. И это действительно очень важно. Это действительно САМОЕ ГЛАВНОЕ.
Но, все же, на основании этого главного возникает и второй вопрос: “Когда сердце дслужит ради Бога и мы много и жертвенно трудимся, как мы можем мудрее служить, служить плодотворнее и эффективнее?”
Хочу предложить ОДНО ИЗ определений эффективности. Оно не исчерпывающее, но все же представляет особую важность.
Продовжити читання “Плодотворность (эффективность) служения – одно из определений”
А мы еще спрашиваем: “Почему у нас такая экономика? Почему народ живет бедно? Почему такие правители в стране? Почему бюрократия? Почему коррупция? Почему…? Почему…? Почему…?”
А мы еще задаемся вопросом: “Ну почему Бог допускает катаклизмы в нашей стране? Почему он не благословляет нас?”
Потому, что мы виновны в сотнях тысячах убийств! Потому, что народ наш убивает и не признает этого! Потому, что врачи “узисты” молоденьким девушкам очень быстро предлагаю сделать аборт!
И ПОТОМУ, ЧТО МЫ-ХРИСТИАНЕ МОЛЧИМ ОБ ЭТОЙ УЖАСАЮЩЕЙ СИТУАЦИИ! ПОТОМУ, ЧТО ДАЖЕ НЕ ОСОЗНАЕМ, ЧТО РУКИ НАШЕГО НАРОДА В КРОВИ! А руки народа – это очень часто руки наших родителей, родственников и даже наши!
А еще меня очень печалит, что священники, которые имеют возможность появляться на телевидении и общаться с президентом и депутатами МОЛЧАТ об этом ужасе! Что же это за христианство то такое??????
Пока христиане не поднимутся, не станут ненавидеть грех (“любящие Бога ненавидьте грех” – Библия), не станут говорить об этом, не станут сами каяться за народ и пока наш народ не покается в содеяном и не отречется от того, чтобы продолжать это делать ИЗМЕНЕНИЯ СКОРЕЕ ВСЕГО НЕ НАСТУПЯТ!
Анатолий Пчелинцев. КАК ХОХЛЫ В РОССИИ МУСОР «ВОРОВАЛИ» (Суд и вера. Записки адвоката)
28 Октября 2011
На исходе этого лета нам с женой довелось отдыхать на Украине под Херсоном в местечке Железный Порт, что на самом берегу Черного моря. Судя по рекламе и отзывам знакомых место это живописное с хорошо развитой инфраструктурой развлечений и отдыха. Ехать решили на поезде, дабы насладиться просторами России и Украины, да и не так утомительно. И почитать можно, и подремать, и фильм в дороге через компьютер посмотреть. Благо и дорога не долгая, всего сутки.
И действительно, мы не прогадали. Время в пути пролетело незаметно. На меня особое впечатление произвели ухоженные и засаженные подсолнечником, кукурузой, арбузами, дынями и прочими сельхозкультурами украинские поля. Трудолюбивые крестьяне дружно работали на своих угодьях, убирая богатый урожай. Я, например, с удивлением рассматривал огромный многотонный Камаз, который на переезде пропускал наш пассажирский состав, и кузов которого был до верху заполнен зрелыми помидорами. Не знаю как читатели, а я такую картину видел впервые. Мне подумалось, что отсутствие в достаточном количестве собственной нефти и газа заставляет этих людей извлекать максимальную пользу из солнечного тепла и плодородной почвы, чтобы прокормить себя и свои семьи. Ведь промышленное производство здесь, как и в России,напрочь убито, не считая отдельные работающие и принадлежащие олигархам металлургические комбинаты.
Отношение к русским оказалось удивительно доброжелательным. Мои опасения, что на почве перманентных конфликтов наших правителей по поводу газовых контрактов, возникнет напряжение между простыми людьми, оказались напрасными. Более того, из разговоров с таксистами, персоналом в отеле и продавцами на рынке, я увидел неподдельное уважительное отношение к нам братьям славянам. Однако при этом местные жители не стеснялись в резких выражениях по отношению к выходцам с Западной Украины, которые заняли многие сегменты местного курортного бизнеса, вытеснив из него коренных жителей. Мне это живо напомнило московские рынки, куда российскому сельхозпроизводителю дорога заказана и где хозяйничают «талантливые» кавказские перекупщики и барыги.
Общаясь с простыми украинцами и глядя на их быт, я вдруг открыл для себя новый смысл народных шуток по поводу отношений между «хохлами» и «москалями». При всей их остроте они незлобивы, схватывают саму суть народного характера и выражают братскую любовь между нашими славянскими народами. Многовековая дружеская связь, вылилась в многочисленные анекдоты и народные пословицы типа: “Коли чорт і москаль що-вкрали, то поминай, як звали”, «Тиха украинская ночь… Но сало надо перепрятать!», или, «Индейка из одного яйца семерых хохлов высидела».
В одной из лавок я увидел майку с надписью «Слава Богу, что я не москаль!». Удивительно, но эта надпись не вызвала во мне никакого отторжения, а только улыбку. Продавец, увидев мой интерес к надписи, стал активно нахваливать свой товар и также в ответ улыбаться, мол, ничего личного, только бизнес.
Описание подобных картин из жизни и быта простых людей можно было бы продолжить. Они порой забавны или курьезны, но при этом отношения между русскими и украинцами самые что ни на есть добрые. В них нет зла и недоговоренностей. Они показывают отношения россиян и украинцев как братьев, которые иногда и бранятся, но все равно остаются родными.
А теперь, уважаемый читатель, позвольте перейти к другой части рассказа и мы переместимся на Север России. Время то же – прошедшее лето. Поскольку весомая доля поговорок приходится на знаменитую «хохловскую» бережливость и хитрость, то позволю себе процитировать еще одну реплику: «Когда хохол родился, еврей заплакал». Видимо, вот это-то и не дает русской душе покоя. Что же это мы, не только хуже евреев, но и хохлы нас обошли. Но, мы все-таки нашли способ доказать обратное.
Эта история произошла в Архангельской губернии, где родился наш знаменитый ученый Михайло Ломоносов и которому было бы крайне неловко за то, что сотворили его соплеменники спустя почти 250 лет.
В поместную Церковь евангельских христиан в г. Котласе приехали в гости шестеро братьев по вере с Украины. Известно, что по всему миру между братскими церквами существуют дружеские и духовные связи. И не взирая на границы, верующие люди посещают своих единоверцев, вместе молятся, поют псалмы, поклоняются святым местам, делятся духовным опытом, проповедники обращаются к пастве со словами назидания. Вспомним как широко освещался в прессе недавний визит патриарха Московского и Всея Руси Кирилла на Украину и его встречи с единоверцами. Такие обмены паломнического, филантропического либо миссионерского характера широко практикуются и среди простых верующих. Мои знакомые – прихожане одного из московских православных храмов, например, дважды посещали известный монастырь Тэзе, что во Франции. Они с упоением рассказывали, что в этом монастыре христиане из разных стран вместе молятся, общаются и работают. Известный христианский призыв ora et labora, то есть молись и работай действует по всему миру. И ни в одной стране мира у российского христианина не спросят лицензию на работу, если он вдруг следуя душевному порыву совершенно безвозмездно решит помочь вместе с единоверцами навести порядок на улице либо привести в порядок церковную ограду. Нередко такие поездки единоверцев связаны с оказанием благотворительной помощи нуждающимся либо оказанием безвозмездной физической помощи в строительстве культовыхзданий.
В нашем случае краткосрочный визит украинских христиан-единоверцев в г. Котлас пришелся как раз на то время, когда местная Церковь решила очистить от мусора территорию поселка Шипицыно, который расположен неподалеку от города. Надо заметить, что протестантские Церкви в России очень часто практикуют подобные действия и не дожидаясь очередного казенного субботника, по мере необходимости, убирают территорию центральных улиц и парков поселков и городов, в которых они проживают. Общеизвестно, что для христиан важна не только экология души, но здоровая и чистая окружающая среда.
Итак, ранним июльским утром прихожане Церкви совместно с братьями славянами из Украины, решившими также внести свой скромный вклад в очищение земли русской, вооружились мешками, граблями и вениками и вышли на улицы поселка. Трудились не покладая рук и собрали 40 больших мешков разного добра в виде пустых бутылок из под пива, пакетов, брошенных газет и рекламных буклетов и прочего хлама. Этот хлам годами «украшал» поселок и местный парк. Все это верующие попытались вывезти на свалку. Но, не тут-то было. Наша доблестная прокуратура, бдительно стоящая на страже законности и народной собственности, узнав о произошедшей в парке «краже» имущества, в совершении которой вместе с местными христианами «под прикрытием» работала «банда» хохлов из шести человек, немедленно выехала на «место преступления». Учитывая масштабы кражи и интернациональный состав преступной группировки, в помощь прокуратура взяла местную федеральную миграционную службу. Операция по захвату согласно законам детективного жанра была стремительной. Хохлов взяли первыми…
После этого были длительные выяснение, кто есть кто, и зачем приехали. И почему дома не сидится. А в благородство души и чистоту помыслов наши помраченные сознанием и испорченные бытом прокуроры и чиновники верить никак не хотели. Но, видимо подумав и решив, не портить отношения с дружественной страной, напуганных и так ничего и не понявших волонтеров отпустили. При этом пригрозив запретить посещать землю русскую, если те будут и впредь мусор в парках собирать.
А вот местному священнику, возглавлявшему все это дело, за привлечение к «незаконной трудовой деятельности иностранной рабочей силы», чтобы не повадно было, вынесли представление о принятии мер по устранению причин административного правонарушения и условий, способствующих их совершению, потребовав данное безобразие прекратить и принять меры по их недопущению впредь.
Как только не пытался последний объяснить, что благое и богоугодное дело делали, благотворительностью занимались и украинцам за уборку не платили. Никто ему, конечно же, не поверил. Что же, глупые, что ли, как никак веками хохлов знаем! Да и кто будет просто так без денег работать.
На то и поставлен прокурор и чиновник у власти, чтобы не допустить беззакония. И хотя действующий Федеральный закон «О благотворительной деятельности и благотворительных организациях» говорит, что иностранные граждане имеют право выступать участниками благотворительной деятельности на территории Российской Федерации, так у нас законом никого не запугаешь. Ну и что? Все знают, закон, что дышло, куда повернул, туда и вышло.
Так что, друзья, все нормально, куда хохловской бережливости и хитрости, до нашей русской смекалки. Теперь мы можем с гордостью говорить: «Когда русский родился – еврей заплакал!».
А что касается наших доблестных прокуроров и миграционных чиновников, то они в своих отчетах поставили галочки о проделанной работе. Я даже уверен, что кто-то из них за проявленную бдительность и усердие в службе был поощрен. Только вот мне рядовому гражданину как-то стыдно за них. Ведь они представляют не какую-то Банановую республику, а великую державу и позорят ее на весь мир.
адвокат
Пчелинцев А.В.
SECTION_ID=240&ELEMENT_ID=3576″>http://www.sclj.ru/news/detail.php?SECTION_ID=240&ELEMENT_ID=3576
«Никогда не забуду Пасху 1964 года. Мне тогда было 14 лет, младшей сестре Оси — 12, а старшей, Дарлин — 16. Мы жили с мамой, и все четверо неплохо научились довольствоваться малым. Отец умер пять лет назад, оставив мать с семью детьми и совершенно без средств к существованию. К 1964 году старшие сестры повыходили замуж, а братья уехали из дома.
За месяц до Пасхи наш пастор объявил, что церковь собирает особое пасхальное пожертвование для одной бедной семьи. Он попросил всех откладывать деньги на пожертвование и проявить щедрость.
Дома мы обсудили, что такого можем сделать, чтобы помочь этой семье. Решили, что этот месяц проживем на одной картошке:- сэкономим двадцать долларов на питании — и пожертвуем. Можно еще сэкономить на электроэнергии, если как можно меньше зажигать свет и не слушать радио.
Старшая сестра набрала работы по уборке домов и дворов, а мы, младшие, нянчились с соседскими детьми — тоже подрабатывали. На пятнадцать центов можно было купить веревку, сплести из нее три прихватки и продать по доллару за штуку. На таких прихватках мы заработали двадцать долларов.
Это был самый замечательный месяц в нашей жизни. Каждый день мы пересчитывали, сколько скопили. Вечерами сидели в потемках и дружно представляли, как обрадуется эта бедная семья деньгам, собранным церковью. У нас в церкви было человек 80, и мы решили, что, сколько бы мы ни собрали, общая сумма точно будет раз в двадцать больше. Тем более, каждое воскресенье пастор напоминал всем о пасхальном пожертвовании.
За день до Пасхи мы с Оси пошли в магазин и обменяли всю нашу мелочь на три новенькие двадцатидолларовые купюры и одну десятидолларовую. Мы неслись домой во весь дух, чтобы скорее показать их маме и Дарлин. У нас никогда раньше не было столько денег. От возбуждения мы едва уснули. Что с того, что на Пасху у нас не будет новой одежды? Зато у нас есть целых семьдесят долларов на пожертвование! Мы не могли дождаться, когда пойдем в церковь.
Воскресным утром дождь лил как из ведра. Зонтика у нас не было, а до церкви надо было идти пару километров, ну и что с того, что мы промокнем до нитки? У Дарлин в туфлях дырки были закрыты картонными стельками. Картон весь размок, и она промочила ноги. Но мы сидели в церкви очень довольные.
Я услышала, как подростки перешептываются про нас, что, мол, девчонки Смитов опять в своих старых платьях. Я посмотрела на них, одетых с иголочки, и ощутила себя такой богатой! Когда собирали пожертвование, мы сидели на втором ряду. Мама положила десятидолларовую купюру, а каждая из нас, девочек, по двадцать долларов. Всю дорогу домой из церкви мы пели.
За обедом мама преподнесла нам сюрприз. Оказывается, она заранее купила дюжину яиц, и мы сварили пасхальные яйца к жареной картошке! А потом к нашему дому подъехал пастор. Мама открыла дверь, минутку поговорила с ним и вернулась с конвертом в руке. Мы спросили, что там, но мама не сказала ни слова. Она открыла конверт — и из него высыпалась куча денег. Три новенькие двадцатидолларовые купюры, одна десятидолларовая и семнадцать — по доллару. Мама спрятала деньги обратно в конверт.
Мы сидели молча, уставившись в пол. Еще минуту назад мы чувствовали себя миллионерами, а теперь — нищим белым отребьем. Мы, дети, жили так счастливо, что нам было жалко всех, у кого не было таких, как у нас, мамы с папой, и дома, полного братьев, сестер и других детей, которые постоянно толклись у нас в гостях. А как весело было делить между собой столовые приборы, которых на всех не хватало, и каждый вечер загадывать, что тебе попадется сегодня: ложка или вилка! Ножей было всего два, и мы передавали их друг другу по мере необходимости. Я знала, что у других есть много всего такого, чего у нас нет, но мне и в голову не приходило, что мы бедные.
В тот пасхальный день я узнала, кто мы такие. Пастор принес нам деньги для бедной семьи, значит мы, должно быть, бедные. Быть бедной мне не нравилось. Я посмотрела на своё платье и поношенные туфли, и мне стало так стыдно, что сразу расхотелось ходить в церковь. Там же, наверное, все уже в курсе, что мы бедные! Я училась в девятом классе и была лучшей из ста учеников. Я подумала: интересно, а ребята в школе знают, что мы бедные? Пожалуй, можно бросить школу: восемь обязательных классов у меня уже есть… Мы долго сидели в тишине.
Всю следующую неделю мы, девочки, ходили в школу, возвращались домой и друг с другом особенно не разговаривали. Наконец, в субботу мама спросила, что бы мы хотели сделать с деньгами. А что делают с деньгами бедняки? Откуда мы знаем. Мы же раньше не подозревали о своей бедности.
Идти в церковь в воскресенье совсем не хотелось, но мама сказала, что надо. Хотя день был солнечный, по дороге мы молчали. Мама начала было петь, но песню никто не подхватил, и она остановилась после первого куплета.
В церкви проповедовал миссионер. Он рассказывал, как в Африке верующие сами лепят кирпичи, обжигают на солнце и строят из них здание для своей церкви. Но на крышу нужны деньги. Сто долларов достаточно, чтобы покрыть крышей одну церковь. Пастор спросил: „Не могли бы мы все пожертвовать, чтобы помочь этим бедным людям?“
Мы переглянулись и улыбнулись — первый раз за эту неделю. Мама открыла сумочку и достала конверт. Она передала его Дарлин, Дарлин — мне, а я — Оси, и та положила его в пожертвования.
Когда деньги подсчитали, пастор объявил, что cобрали чуть больше ста долларов. Миссионер очень обрадовался. Он даже не ожидал такого пожертвования от нашей маленькой церкви. Он сказал: „Наверное, среди вас есть богатые люди!“
И вдруг нас осенило! Из этих „чуть больше ста“ 87 долларов положили мы. Так мы и есть та самая богатая семья из нашей церкви! Так ведь сказал миссионер?
С этого дня мы никогда больше не были бедными!»
О Джоне Уэсли
“Признавать и уважать его могли и друзья, и враги, сторонники и противники, те, кто разделял его богословские убеждения и те, кто исповедовал иные принципы. Соратник Джона по “Святому клубу” Джордж Уайтфилд вскоре разошелся с ним по вопросу предопределения и направил свой миссионерский пыл на американский континент. Уайтфилд с его кальвинистскими взглядами добился в Северной Америке успехов не меньших, чем его друг в Англии. Тем не менее, когда один из кальвинистов стал критиковать теологию Уэсли перед Уайтфилдом, тот недовольно покачал головой. Удивленный критик спросил: “Господин Уайтфилд, вы действительно предполагаете увидеть Джона Уэсли в небе?” “Нет, я не предполагаю, я увижу, — последовал короткий ответ, — возможно, что Уэсли будет так близко к престолу Божьему, что я едва поймаю его проблеск!”
Периодически я испытываю тяжелейшее давление в моем пасторском служении. Давление, которое придавливает душу к земле, сокрушает ее, лишает легкости, свободы и вдохновения.
Сейчас именно такой период начался в моей жизни. Стало очень тяжко. Сердце смущенно, ясность теряется, эмоциональное напряжение, несовершенства в церкви воспринимаются тяжкими, проблемы сердец служителей разочаровывают, недостаточное развитие служения смущает, люди наполненные недоверием, критицизмом и горечью устрашают душу, надежда меркнет, уверенность исчезла, нужды семьи давят.
Я знаю, что этот период давления создан не обстоятельствами и людьми, Богом. Это точно от Него! Это Его рука на мне. Он учит, развивает и оберегает мою душу, мое сердце и служение.
Это состояние дано мне прямо перед завтрашней поездкой на служение в Москве и Архангельске, где мне предстоит много учить Слову Божьему в очень разных форматах (богослужение, семинария, семинар, советы и т.п.). Уверен, что Бог готовит к этому служению, чтобы я был в немощи и Его сила была очевидна и Ему слава приписывалась очевидно. Хотя уверен, что и для другого Бог воздействует на мое сердце.
Прошу вас, помолитесь о мне, чтобы мне получить ту благодать наставления и оберегания, которое Бог хочет передать мне.
Как уменьшить свою церковь
Тим Саттл
Пасторы и церкви ежегодно тратят сотни миллионов долларов, посещая конференции, покупая книги, нанимая консультантов, рекламщиков и маркетологов — и все это ради одной-единственной цели: увеличить посещаемость и сделать церковь крупнее.
Я абсолютно убежден, что это ошибочный подход.
Когда речь заходит о Церкви, «успех» — это скользкая тема. То, что образом наивысшего успеха для нас является распятый Мессия, означает, что любой разговор об успехе будет несовместим с мышлением в стиле «больше значит лучше». Тем не менее, больше и лучше — это именно то, к чему, похоже, сегодня стремится большинство церквей: стремление, которое так или иначе, как правило, оборачивается сентиментальностью и прагматизмом.
Сентиментальность и прагматизм — это два коварных удара в челюсть, которые бросили американскую Церковь на канаты, в то время как очередное поколение церковных лидеров нехотя уступает требованиям нашей потребительской культуры. Эти требования просты: скажи мне что-нибудь, от чего я почувствую себя лучше (сентиментальность для прихожанина), и скажи мне что-нибудь, что принесет осязаемый результат (прагматизм для церковного лидера). Вопрос в том, какое отношение эти требования имеют к тому, что значит быть церковью.
Сентиментальность — это материнское молоко для церкви, утратившей веру в то, что наша вера должна реально менять нашу жизнь. Вместо того, чтобы провозглашать воскресение из мертвых, сентиментальная церковь целиком посвящает воскресное богослужение празднованию «Дня матери» или «Дня отца», или, того хуже, Дня святого Валентина. Речь не о том, что нам не дороги наши родители и возлюбленные, но когда мы отдаем драгоценное время поклонения празднику, разрекламированному производителями поздравительных открыток, это указывает на гораздо более глубокую проблему: мы потеряли из виду Слово Божье. Но для того, чтобы церковь росла в размерах, как раз и нужно потерять Слово из виду.
Вместо того, чтобы призывать людей к верности, сентиментальная церковь должна создать для них уютную атмосферу, в которой они смогут послушать утешительное выступление сладкоголосого проповедника, фонтанирующего пламенными фразами, имеющими одну-единственную цель: вызвать у нас приятные чувства по поводу решений, которые мы уже приняли относительно своей жизни. Даже если наши убеждения окажутся на самом деле ложными — что ж, во всяком случае, мы хорошо провели время. Прежде всего, сентиментальная церковь не должна учить нас тому, что в Царстве Божьем верх — это низ, вход — это выход, а единственное, в чем мы обретаем истинную жизнь, — это не что иное, как смерть для себя и для других.
Но прагматизм, возможно, разрушает Церковь еще больше, чем сентиментальность. Прагматизм привел к возникновению совершенно новой нишевой индустрии, которую я называю «культурой церковного лидерства». Заимствуя приемы из бизнеса, учебники для церковных лидеров с готовностью объясняют заинтересованному пастору, как завоевать долю рынка. Однажды я слышал, как церковный консультант и гуру лидерства Дон Козинс заявил, что можно увеличить церковь в размерах и без Бога, если иметь хорошую проповедь, отличную музыку, убойное детское служение и живого молодежного работника. Кому знать, как не Козинсу? Ведь он принимал самое деятельное участие в создании церкви Уиллоу-Крик, а затем и всей культуры церковного лидерства. В прагматичной церкви значение имеет только один вопрос: «Поможет ли это моей церкви вырасти?»
Фундаментальная проблема с двойным хуком сентиментальности и прагматизма заключается, конечно же, в том, что задача Церкви — не хвалить людей за то, как они живут, а позволить Евангелию постоянно ставить их жизнь под сомнение. Церковь существует не для того, чтобы расти, и даже не для того, чтобы выжить. Задача Церкви — умирать. Непрестанно предаваться на смерть за этот мир, веруя, что за каждой смертью последует воскресение. А Бог вырастит то, Ему будет угодно вырастить. Увеличить церковь в размерах не трудно… трудно сохранить верность, остаться церковью, но это совсем другая история.
Я служу пастором в Церкви Искупления в г. Олата, штат Канзас. Наша церковь была создана в 2003 году, и в основу ее были положены принципы лидерства, которые работали, словно по волшебству. За первые три года с двух семей мы выросли до почти двухсот семей. Мы открыли филиал церкви в близлежащем городе и продолжали расти. Но когда мы решили отказаться от сентиментальности и прагматизма и сделать упор на верность, именно тогда число прихожан и начало… уменьшаться. Не могу сказать наверняка, потому что мы перестали считать людей по головам, но полагаю, что нас стало вполовину меньше. Когда меня спрашивают о моем видении роста церкви, я обычно говорю, что церковь должна умаляться и умирать; постоянно сокращать количество времени, ресурсов и сил, которые мы тратим на погоню за ощущением большой церкви, и тратить больше времени на то, чтобы оставаться верными Богу. Сегодня нашим единственным критерием является не успех, а верность. Успех — это то, что мы «делаем». Верность — это то, что мы «есть». Измерить ее очень трудно.
Внушать церкви, что она существует не ради благополучия своих членов, а ради жизни мира, — это плохая стратегия с точки зрения принципов церковного роста. Однако именно это церковь и должна делать. С этим нелегко согласиться, поскольку распятие кажется верным проигрышем — если только ты не веришь в воскресение. Верность представляется верным проигрышем — если только ты не веришь, что сила Евангелия намного превосходит нашу способность находить правильные ответы на правильные вопросы.
Итак, избави нас, Боже, от успешной церкви. Даруй нам церкви, которые чуждаются сентиментальности и прагматизма и не боятся уменьшения в размерах, которое является неизбежным результатом следования за Христом. Избави нас, Боже, от стратегий церковного лидерства. В конце концов, чтобы следовать стратегии, вера не нужна, зато нужна невероятная вера, чтобы взыскать Царства Небесного и предать все остальное в руки Божьи. Если я и научился чему-то в пасторском служении, так это тому, что верность несовместима с сентиментальностью и прагматизмом, и что, избрав верность, нужно быть готовым к малому.
— The Huffington Post Blog, 21.11.2011
